Mevrouw de voorzitter,

Arnhem is de zesde kantorenstad van Arnhem en hét dienstencentrum van Oost-Nederland. Dat is goed voor de werkgelegenheid en aantrekkelijkheid van de stad. Tegelijkertijd constateren we dat de leegstand tussen 2001 en 2005 sterk is toegenomen en ook daarna. 160.000 m2 in totaal. Om bedrijven te behouden en te werven zijn nieuwe, geactualiseerde en verbeterde kantorenpanden nodig en zullen er ook panden steeds weer worden toegevoegd.  De vraag is, wat doen we met de oude panden, die soms al jaren leeg staan en waarmee de eigenaar niets doet of niets kan doen? 

Het plan van het college stelt voor beter te monitoren en gesprekken te voeren met eigenaren van panden. We zijn benieuwd wat de wethouder met de opbrengst van deze gesprekken gaat doen en verwachten dat ze terug komt bij de commissie als ze meer informatie heeft of middelen nodig heeft om deze panden te kunnen aanpakken. Het vermarkten van de stad door middel van de promotiecampagne “Made in Arnhem’ en het evalueren van het parkeer- en locatiebeleid, zijn de andere twee activiteiten van het college. We onderschrijven deze activiteiten en hopen dat de wethouder met veel voortvarendheid aan de slag gaat, met een dosis creativiteit en snel resultaat zal boeken. We geven de wethouder graag nog meer instrumenten om de leegstand aan te pakken, omdat het slecht is voor de stad, niet goed is voor de economie, leefbaarheid en uitstraling 

Helaas kunnen de oudere kantoren vaak niet concurreren met de nieuwe panden vanwege uitstraling, bereikbaarheid en comfort, zodat de leegstand definitief wordt. Daarnaast loopt het woningtekort verder op doordat de woningbouwproductie al jaren niet aan de noodzakelijke aantallen kan voldoen. We kunnen beide problemen aanpakken door de kantoren te transformeren naar woningen, maar ook naar kleine kantooreenheden (waar veel vraag naar is!), creatieve broedplaatsen, winkelruimten, tentoonstellingsgebouw, schoolgebouw, hotel, horeca of een combinatie van deze. In Arnhem kennen we het voorbeeld van de Enk, maar er zijn veel voorbeelden:

- Dit laatste bijvoorbeeld in een van de voormalige kantoren aan de Berkenweg te Amersfoort waar nu de Hogeschool van Utrecht een van haar vestigingen heeft. 
- Het voormalige kantoorgebouw van 26.000 m2 aan de Puntegaalstraat te Rotterdam is een goed voorbeeld van functiemenging: het is nu omgebouwd tot 201 woningen, 16 kleine kantooreenheden, 2.500 m2 bedrijfsruimte, vergaderruimten, sportruimte en een parkeergarage.
- KPN kantoor in Utrecht, 140 studenteneenheden
- Belastingkantoor Delft, nu 45 studenteneenheden

Voorzitter,
Zo zijn er nog talloze voorbeelden te bedenken en aan te wijzen in het land. Natuurlijk blijken er in de praktijk nogal wat bouwtechnische, juridische en financiële drempels en klemmen te zijn. Maar vooral ook psychologische drempels en koudwatervrees. Want de gerealiseerde projecten bewijzen dat er veel kansen zijn. We roepen het college op om kansen te zien en de uitdaging aan te gaan en roepen op om te pleiten voor een leegstandsheffing in Den Haag, zodat de eigenaren van de panden binnen twee jaar actief een nieuwe huurder zoeken óf plannen maken voor herbestemmen. Daarnaast stellen we voor een Investeringsfonds te onderzoeken, zodat herbestemmen daadwerkelijk gestimuleerd kan worden. Dit fonds kan mede gevuld worden als projectontwikkelaars hun maatschappelijke steentje bijdragen door bij nieuwbouw een klein percentage in het fonds te storten. Als laatste dient de gemeente het goede voorbeeld te zijn, door hun eigen panden tijdelijk te verhuren indien ze leeg komen te staan aan studenten of kunstenaars, totdat er concrete plannen liggen, zoals met het KPN pand in Utrecht is gebeurd.
Dank u wel.