Veel scholen voor speciaal onderwijs zitten in verouderde gebouwen. Dat moet anders, vindt GroenLinks.

Onderstaand stuk heeft op 21 juni ook in de Gelderlander gestaan. 

Deze maand verscheen de startnotitie over het huisvestingsplan voor het Speciaal Onderwijs(SO) en Speciaal Voortgezet Onderwijs (VSO). Op deze scholen zitten leerlingen met auditieve en communicatieve beperking (dr. Bosschool /Stijgbeugel) en psychiatrische stoornissen of gedragsproblemen (Mariëndael en De Radar / Arnhemse Buitenschool). Deze scholen hebben elk hun problemen. Ze zijn gehuisvest in ontzettend oude gebouwen, hebben al jarenlang vele noodlokalen, dependances of zijn uitgeweken naar een kantoorpand in Velp. Functioneel voldoen een aantal gebouwen totaal niet meer aan de eisen van deze tijd en de bouwkundige kwaliteit laat veel te wensen over. 

Deze groep kinderen, zowel met de basisschoolleeftijd (SO) en leerlingen tot 20 jaar (VS0), is een kwetsbare groep. De scholen hebben een regionale functie, wat inhoudt dat de kinderen met busjes 's ochtends vroeg vanuit allerlei omringende plaatsen naar Arnhem komen en op verschillende scholen worden afgezet. 's Middags wordt een aantal kinderen ook weggebracht naar zorginstellingen. Zorg en welzijn vormen belangrijk voorzieningen voor deze groep kinderen. Ook tijdens de schooluren krijgen veel kinderen hulp binnen de school van specialisten. 

Terwijl de groep zorgleerlingen al jaren lang gehuisvest is in verouderde gebouwen, zien we om ons heen dat de Brede Scholen en multifunctionele centra als paddenstoelen uit de grond schieten en ook het reguliere voortgezet onderwijs een complete metamorfose is ondergaan. Nieuwe gebouwen verrijzen over de hele stad en andere worden overkapt of gerenoveerd. Gelukkig ziet dit college en wethouder Hoeffnagel de noodzaak om in deze bestuursperiode plannen te maken om over te gaan tot nieuwbouw voor scholen in het speciaal onderwijs.

Voor GroenLinks gaven de erbarmelijke omstandigheden van de huisvesting aanleiding om met de schoolbestuurders te praten over de huisvestingsproblematiek. Uit die gesprekken die Malika Achekar en ik voerde, bleek dat er al jarenlang gepraat wordt, maar weinig gebeurd is. GroenLinks wil dan ook dat er snel een goed plan op tafel komt waar financiering gevonden voor moet worden. Voor deze doelgroep mogen en willen we niet voor een dubbeltje op de eerste rang zitten en zullen we creatief moeten omspringen met de mogelijkheden.

Met als voorwaarde dat de eigenheid en veiligheid van de leerlingen wordt gegarandeerd en gewerkt wordt aan bevordering van de integratie en participatie van de leerlingen, is bundeling van krachten voor het VSO (13-20 jaar) een 'must'. Op die manier komt er ruimte voor ruime voorzieningen als sport en techniek die samen gedeeld kan worden. Daarnaast is er steeds meer behoefte aan praktijklokalen. De kinderen kunnen prima vakken leren om zo een kwalificatie te halen. Echter, praktijklokalen zijn duur en worden niet zomaar neergezet. Bundeling van scholen en leerlingen, zorgt voor meer lokalen die beter benut kunnen worden. Zo creëer je een veilige en duidelijke plek met ontzettend veel expertise en mogelijkheden bij elkaar. Hulpverleners, zorginstellingen, ambulante begeleiders en andere betrokkenen kunnen een plekje krijgen op het terrein. Korte lijntjes kunnen er voor zorgen dat de kinderen echt goed en adequaat geholpen worden, want meestal is er sprake van meervoudige problematiek.

Bijkomend voordeel is dat er in een aantal wijken verouderde schoolgebouwen vrijkomen. Deze zijn prima geschikt voor kunstenaars die graag grote ruimten gebruiken als werkplaats en opslagplaats, zoals nu gebeurd op de Cannenburglaan (31 kunstenaars; in 2010 gesloopt). De leerlingen krijgen moderne, toegankelijke en op maat gesneden gebouwen en de wijken met de kunstenaars een creatieve plek erbij. Credo is investeren!